Diego Cuellar acaba de conseguir uno de esos resultados que le podrían cambiar la vida a cualquiera. Con 24 años, el grinder peruano viene de ganar el Main Event del POWERFEST por más de 173 mil dólares, aunque ahora su preocupación es otra: “Soy de Lima y vivo aquí, pero el próximo mes se me vence el contrato del departamento así que no sé dónde viviré ahora”, cuenta.
Su carrera en el poker lleva casi una década, sin embargo estuvo a punto de abandonarla para volver a la universidad. Esa era su idea tras algún tiempo de cosechar magros resultados hasta que la pandemia y el nuevo boom del poker online le cambiaron los planes.
Así fue que retomó con fuerza su rutina de MTTs que decantó en este reciente bombazo, el cobro más grande de su vida. “La verdad es que me da bastante alegría y optimismo”, acepta Cuellar en diálogo con el blog de partypoker.
-¿Qué fue lo mas difícil del torneo?
-Despertar y dormir. El día anterior al último vuelo había jugado unas 14 horas seguidas, entonces no sabía si iba a poder despertar. Y dormir el día anterior a la mesa final: como pase chipleader pensé que me daría algo de ansiedad y no podría dormir, pero felizmente pude descansar bien para la definición.
La definición del torneo fue algo inusual ya que se dio un deal en el 4-handed en el que los cuatro que quedaban en carrera acordaron los premios y, sin jugar, dirimieron al campeón.
“Creo que fue Jamie O’Connor, el inglés, quien propuso ver los números. Chanracy Khun dijo que podíamos ver pero que probablemente no aceptaría. Al final vimos los números que daba el ICM y a todos nos convenció”, explica Cuellar. “Creo que en el stream pareció que fue rápido, pero en realidad fueron como ocho ó 10 minutos los que estuvimos hablando por el chat”.
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¿Y por qué no destinaron un monto para el campeón y siguieron jugando? “No dejamos nada extra porque nadie sabía cómo hacerlo, jaja, nunca había acordado con ese cuadro que me salió y era yo el chipleader quien tenía que mandar la propuesta”, revela Cuellar, quien desde que agarró el liderato en el Día 2 no lo soltó más.
-Tuviste un juego sólido durante todo el torneo, ¿no?
-Sí, en el Día 2 cerca de la mesa final me puse masivo con dos spots y después de eso siempre estuve 1° o 2°. Depende de qué se entienda por sólido, pero creo que me desenvolví bastante bien y jugando agresivo. Hubo dos o tres folds que podrían parecer tights pero eran por situaciones específicas que se dieron en la mesa.
-Llevas años jugando online, ¿cómo fueron tus inicios?
-Al principio jugaba de manera informal con algunos amigos o en pequeños clubes de poker. Luego cuando tuve algunos resultados empecé a trabajar con un amigo que llevaba un buen tiempo ganando. Unos meses después, por el 2015, cuando cumplí 18 me aceptaron en el equipo de Diego Ventura, quien curiosamente también estuvo en la mesa final de este martes.
-Como muchos otros jugadores de poker, tienes un pasado en el ajedrez, ¿no?
-Sí, en realidad jugué al ajedrez desde los 6 ó 7 años y gané varios títulos Panamericanos en categorías juveniles. Incluso llegué a quedar segundo en un Mundial Sub-14 en Brasil. Luego, desde los 16 ó 17 fui haciendo la transición al poker y actualmente llevo unos tres o cuatro años sin jugar un torneo oficial de ajedrez. A veces me causa nostalgia porque aquellos con los que competía en ese entonces son los mejores jugadores de sus países en la actualidad.
-¿Y al poker quién te enseñó a jugar? ¿Cómo conociste el juego?
-Aprendí el poker de cinco cartas por medio de un familiar y luego el Texas Hold’em con unos amigos del ajedrez que también se engancharon con el juego.
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-¿Hace cuánto que vives 100% del poker?
-Empecé a tener ingresos del poker en 2017 pero no eran muy estables. Inclusive en un Podcast comenté que ya había decidido volver a la universidad a terminar mi carrera, pero con todo esto de la cuarentena hubo una especie de boom con el poker online que decidí aprovechar y felizmente me trajo muy buenos resultados. Entonces desde el año pasado que me mudé a vivir solo.
-¿Qué opinas de partypoker?
-Me gustan sus torneos, creo que son los que mejores estructuras tienen. Lamentablemente sus garantizados suelen ser más bajos ya que varias personas prefieren jugar en otras salas. Dicho esto, los torneos de las series de partypoker suelen ser la excepción porque tienen mucho valor jugarlos.
-¿Qué es lo que más te gusta de la sala? ¿Tienes algún torneo favorito?
-Lo que más me gusta, como decía, son las estructuras de los torneos. Y si bien no tengo ningún favorito, todos sus Main Events me parecen buenísimos.
-¿Tienes algún objetivo a corto plazo?
-No suelo compartir mucho en redes pero quizá en algún momento me anime a hacer algún stream. Busco ser un top player en MTTS y finalmente, prometo jugar el próximo 4-handed por 180k que tenga, jaja.
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