A trajetória de Erik Seidel no poker profissional

Confira um pouco mais sobre a trajetória profissional de um dos grandes nomes da história do poker: estamos falando do norte-americano Erik Seidel, dono de nove títulos do World Series of Poker e uma serie de conquistas e feitos.

Erik Seidel nasceu em Nova York, Estados Unidos, em 6 de novembro de 1959. Seu início no mundo dos jogos não foi exatamente no poker: ele foi, por bastante tempo em sua juventude, praticante de gamão – modalidade que também pode ser considerada um esporte da mente, já que envolve, acima de tudo, o raciocínio.

Antes de começar sua trajetória nas cartas, Seidel também esteve envolvido no mercado financeiro, precisamente no trade marketing da famosa Wall Street, em Nova York, o que certamente contribuiu para seu sucesso como grinder, afinal, como sabemos, o poker carrega diversas semelhanças com o mundo dos investimentos.

O início do poker

Seidel começou a obter grandes resultados no esporte da mente no final da década de 1980. Seu primeiro ITM veio justamente no World Series of Poker, terminando em segundo lugar no No Limit Hold’em World Championship de 1988, em Las Vegas – na ocasião, perdeu para ninguém menos que Johnny Chan, que conquistava o segundo de seus 10 braceletes. A chegada ao heads up rendeu a Seidel um generoso prêmio de US$ 280 mil e introduziu o norte-americano no circuito profissional do poker.

Meses depois, ele levou o primeiro título: uma conquista no Diamond Jim Brady, torneio anual que era disputado em Los Angeles. Apesar de ser um circuito menos conhecido, Seidel precisou derrotar outra lenda do poker, Phil Hellmuth Jr., faturando US$ 100 mil como premiação.

O primeiro bracelete

Não demorou muito para Seidel faturar um título do World Series of Poker. A conquista veio em 1992, em um evento Limit Hold’em. O norte-americano superou 168 entradas e confrontou, outra vez, Phil Hellmuth Jr. no heads up, além de passar por nomes como Tom McCormick e Henry Schumaker.

A partir daí, conquistar títulos no WSOP se tornou uma rotina na vida de Seidel. Só na década de 90 foram mais três conquistas: Omaha 8 or Better (1993), Limit Hold’em (1994) e Deuce to Seven Draw (1998). A essa altura, Seidel já era considerado um dos grandes nomes do poker mundial e se consolidava na elite do esporte – permanecendo até hoje.

Sucesso nos anos 2000

A virada de milênio trouxe ainda mais conquistas para Erik Seidel. Em 2001, ele faturou mais um evento No Limit Hold’em, em Las Vegas, e levou pra casa seu quinto bracelete do WSOP. Dois anos mais tarde, Seidel foi campeão novamente no Pot Limit Omaha. Em 2005, outra conquista no No Limit Hold’em garantia ao jogador seu sexto bracelete. Já o oitavo título no maior circuito da Terra veio em 2007, em outro evento nas vertentes menos populares da modalidade: o Deuce to Seven Draw Lowball

Mas nem só de WSOP vive um competidor profissional de poker. Seidel também obteve sucesso em outros circuitos, como o World Poker Tour. Em 2008, ele levou a melhor na disputa do Foxwoods Poker Classic, em Mashantucket, após grande disputa contra Robert Richardson. A vitória rendeu a Seidel o prêmio de US$ 992 mil, o maior de sua carreira até então.

A jornada em High Rollers

Como todo grande jogador, é natural a migração para os torneios de grandes ganhos (e riscos), ou seja, os High Rollers. Em janeiro de 2011, Seidel faturou o Super High Roller No Limit Hold’em do Aussie Millions Poker Championship, em Melbourne, na Austrália. O título contra o britânico Sam Trickett rendeu ao jogador uma quantia de US$ 2,4 milhões – a maior de sua carreira até hoje. Aquela foi a primeira vez que Seidel rompeu a barreira de US$ 1 milhão em um único torneio ao vivo de poker.

O feito se repetiu outras cinco vezes, incluindo dois prêmios no European Poker Tour – vice em Barcelona (2022) e campeão em Monte Carlo (2015) – e uma forra generosa no partypoker MILLIONS World Bahamas 2019, terminando na quarta colocação e levando US$ 1,27 milhão.

Na era do poker online, Seidel também faturou alto. Em 2021, ele ganhou seu nono bracelete do World Series of Poker em uma disputa virtual promovida pela marca: mais US$ 977 milhões na conta do norte-americano.

Números e feitos

Os números da carreira de Erik Seidel são impressionantes: ele já faturou US$ 42 milhões em prêmios ao longo de mais de três décadas de atuação, sendo um dos mais bem pagos da história do esporte da mente em torneios ao vivo – perdendo apenas para Justin Bonomo, Bryn Kenney, Daniel Negreanu e Stephen Chidwick. São mais de 30 títulos no circuito, além de incontáveis ITMs: só no WSOP ele é o sétimo com mais money finishes, totalizando 121.

Em 2010, Seidel entrou para o Hall da Fama do poker mundial e cravou de vez seu nome entre os imortais da modalidade de cartas que mais cresce no planeta. Em outras palavras, seu nome inspirará gerações de profissionais e amadores dos feltros.